AgNet News Hour edisi 14 November ditampilkan Ian LeMayPresiden Komisi Anggur Meja Californiadalam diskusi luas dengan tuan rumah Nick Papagni Dan Josh McGill tentang musim anggur meja yang berkembang pesat di California, tantangan perdagangan global, dan kebanggaan mewakili salah satu tanaman paling ikonik di negara bagian ini.
LeMay menggambarkan tahun ini sebagai “musim yang cerah” secara keseluruhan, dengan buah-buahan berkualitas tinggi, permintaan yang stabil, dan panen yang berkelanjutan hingga Thanksgiving. “Kami mengalami musim semi dan musim panas dengan suhu sedang yang memungkinkan buah matang dengan indah di pokok anggur,” katanya. “Para petani telah melakukan segala upaya untuk menghasilkan panen berkualitas tinggi, dan kami masih memiliki volume yang dapat dipromosikan hingga bulan Desember.”
Percakapan tersebut menyoroti bagaimana para petani California terus memimpin dunia dalam kedua hal tersebut inovasi dan konsistensi. “Saat ini kami menanam lebih dari 80 jenis anggur meja,” kata LeMay. “Sejak tahun 1982, Komisi telah bermitra dengan USDA untuk menghadirkan varietas baru yang lebih tahan lama dan rasanya lebih enak ke pasar.” Dia memuji peran teknologi dan otomasi, dan mencatat bahwa industri ini berkembang dengan cepat. “Dari robotika hingga program pemuliaan baru, pertanian menarik para ilmuwan dan insinyur komputer – bukan hanya ahli agronomi,” katanya.
Antusiasme LeMay terhadap karyanya terlihat jelas. “Merupakan suatu kebanggaan besar untuk mewakili industri ini,” katanya. “Anggur meja California ditanam oleh keluarga yang telah melakukan hal ini selama beberapa generasi dengan integritas dan kepedulian. Saat saya menghadiri pertemuan di luar negeri, saya tahu saya mewakili buah terbaik di dunia.”
Meskipun pasar domestik California tetap kuat – dengan lebih dari 70% buah anggur tinggal di AS — LeMay terus melakukan perjalanan global, mempromosikan buah negara bagian ini di lebih dari 20 negara. “Ada kepercayaan nyata pada anggur meja California,” katanya. “Pembeli tahu apa yang mereka dapatkan — kualitas, keamanan, dan konsistensi.”
Pembahasan juga beralih ke tarif dan regulasi. LeMay mengatakan kebijakan tarif AS saat ini belum berdampak signifikan terhadap anggur meja, namun menekankan bahwa perdagangan global masih tidak dapat diprediksi. Dia juga membahas tantangan pertanian di lingkungan California yang peraturannya sangat ketat. “Ya, biayanya memang lebih tinggi – mulai dari tenaga kerja hingga peraturan pestisida – tapi itu juga merupakan kehormatan bagi kami,” katanya. “Saat pembeli membeli anggur California, mereka dapat yakin sepenuhnya bahwa mereka mendapatkan standar tertinggi di dunia.”
Baik Papagni dan McGill memuji LeMay atas kepemimpinan dan semangatnya. “Ian adalah representasi kebutuhan pertanian California,” kata Papagni. “Dia profesional, positif, dan tidak pernah takut untuk mengungkapkan apa adanya.” McGill menambahkan, “Konsumen California memilih standar yang lebih tinggi — sekarang saatnya mendukung hal tersebut dengan membeli produk yang dikembangkan di California.”
Menjelang liburan, LeMay mendorong pendengar untuk menyimpan anggur California di meja mereka. “Masih ada di toko, rasanya manis, dan menyehatkan,” katanya. “Jika Anda tidak memiliki anggur California saat Thanksgiving atau Natal, Anda ketinggalan.”
Dengarkan episode AgNet News Hour sebelumnya…